منصور، دومین خلیفه عباسی، وقتی خبر شهادت امام صادق(ع) را شنید، به محمد بن سلیمان، حاکم مدینه نامه نوشت که ببین جعفر چه کسی را بعد از خود وصی کرده، او را بگیر و به قتل برسان تا پرونده امامت تشیع بسته شود. والی مدینه در جواب نامه منصور نوشت او به جز فرزندانش، تو و من را هم وصی خودش معرفی کرده. منصور گفت: «هیچ راهی برای کشتن اینها و تمام کردن امامت شیعه وجود ندارد.» این یک نمونه از زیرکیها و سیاستمداریهای امام صادق(ع) در ۶۵ سال زندگی و ۳۴ سال امامت بود تا شیعه را از دالان تنگ و تاریک تاریخ عبور بدهد. کتاب «سیره پیشوایان» این مسیر سخت را با زبانی ساده، روان و داستانگونه تشریح کرده. مهدی پیشوایی در این کتاب نگاهی به زندگانی اجتماعی، سياسي و فرهنگي امام صادق(ع) دارد. کتابی که آیتالله جعفر سبحانی بر آن مقدمه نوشته و از پرفروشترین کتابهای موسسه امام صادق(ع) است. در بخش مرتبط با امام صادق(ع) به ترتیب بحثهای خلفاى معاصر حضرت، عظمت علمى امام صادق(ع)، اوضاع سياسى، اجتماعى، فرهنگى عصر امام، دانشگاه بزرگ جعفرى، مناظرات امام صادق (ع)، تبيين احكام به شيوهی خاص شيعى، مفهوم معترضانه مكتب امام، عظمت علمى هشام بن حكم، فعاليتهاى سياسى امام و عوامل سقوط سلسله امويان بررسی شده. در قسمتهای دیگر کتاب هم نامههاى سران نهضت به امام صادق(ع)، ماجرای قیام ابومسلم خراسانی، قیام زید بن علی بن الحسین(ع) و ... مطرح شده است.